凡是到过父亲茅以升书房的人，都会被书柜里一套装帧独特而精美的书籍所吸引。这是一部手工装帧的书，共有九册，书脊上用正楷工整地写着“桥话”两个字。
在社会上，一般人都知道父亲是著名的桥梁专家，很少有人知道他是个文学爱好者，并且有很深的文学功底。父亲平时喜欢读文学作品，直到老年，他的案头床边，仍有很多文学书籍。在平时的阅读中，父亲发现古典诗词中涉及桥梁的诗句很多，记述了桥梁在我国政治、经济、地理、文学、科学等方面的成就和作用。自五十年代开始，父亲利用业余时间，将看到的诗词中带有桥梁的诗句摘抄下来。文革中，父亲不愿虚度时光，索性邀请二位老友一起摘抄。他们天天跑图书馆，早出晚归，从浩瀚的古代文献中，摘抄了自汉魏六朝至清近2000年间，涉及桥梁的诗、词、曲、赋、散文等数十万字，皆用蝇头小楷抄写。父亲亲自设计封面，亲手装订成册，日积月累，厚厚一套“桥话”，蔚然洋洋大观。
由于种种原因，《桥话》在父亲的书柜里躺了多年。1986年，《桥话》中“桥记”、“桥志”、“桥史”、“桥工”四部分在《中国古桥技术史》中发表。剩下来的“桥典”、“桥景”、“桥文”、“桥名”四大部分，一直没有得到整理发表的机会。直到1996年父亲诞辰百年之际，他的母校，西南交大校长胡正民先生了解这一情况后，主动承担了出版任务，因此，我们今天才能见到这本装帧精美的《桥话》。我想，父亲在天之灵一定会为此感到欣慰的。
 |
